最後一秒的溫度：兜了一圈世界真是小

書名：最後一秒的溫度 The mercy of thin air 作者：蓉琳．朵蒙 Ronlyn Domingue 譯者：鄭清榮 出版：大塊文化   故事大致可分為三條線閱讀，在各個時間點穿梭，逐漸構築人物的關係。餘韻不差，人物的際遇也讓人有點感觸，對於1920年代背景的描述足夠但又沒有搶走主線。

這本書於2005年出版，在台灣則是2007年出版，不過故事的背景卻遠從1920年左右開始，即便是較為近代的故事線，也是2000年之前的事了。故事大致可分為三條線閱讀，一為女主角瑞芝死前與兒時的回憶，一為瑞芝死後那段時間靈體的所作所為，最後則為七十多年後她跟隨男友安德魯的書櫃與一對夫妻相處的故事。

故事以非常流暢的方式在各個時間點穿梭，並逐漸構築人物的關係，而且因為時間線的因素，有些人際關係或人物的背景到後面才揭曉，如果記憶力夠好的話，讀起來頗能在網織故事之餘獲得驚喜，但像我就花了點時間在翻閱先前讀過的部份，確認人物說過的一兩句話，或者某些見面的場景，也有點閱讀推理小說的樂趣呢。

或許是我比較常讀推理、犯罪小說，再加上我書讀得不多，開頭簡短描述了一些瑞芝死後靈體的事情，讓我想起《蘇西的世界》，所以讀到她去世當天在前往泳池的路上被一位年輕人搭訕失敗，我還以為他會假裝離開再回來殺她勒！結果沒有，真的只是一位想要搭訕正妹的青年。

是的，瑞芝是正妹，她深愛的男友安德魯則是有錢帥哥，前者要朝醫生邁進，後者要朝律師邁進，兩人多麼登對，真是天造地設啊！然後就被作者拆散成陰陽兩界。當然，單純這樣安排並不夠吸引人，所以七十多年後瑞芝靈體（就鬼魂啦）入住的家庭正好可以跟他們做比對，而且性別相反，曾有過摯愛的是女方，除此之外，瑞芝好友的妹妹也歷經第一任丈夫死去之後再嫁的過程，整個故事雖然橫跨近百年，但其實兜了一圈彼此都是有關係的人，而且也都有能彼此體諒的經歷。

起初，比起劇情主軸的愛情線，我對瑞芝1920左右的女權更有興趣，那時一些女性開始徵求參政權、身體的自主性……等，也在為人妻、人母以及工作、獨立自主方面有點琢磨。當然，我書讀得少，電影也看得少，但這段讓我想起《蒙娜麗莎的微笑》，劇中都已經1950年代了，真不敢想像1920年代的瑞芝是冒了多大的風險、鼓起多大的勇氣才能捍衛自己的權利，而他的男友安德魯又是如何支持、鼓勵她。不過隨著閱讀越後面，倒也開始好奇兩條愛情主軸的發展，過往那條已無法挽回，現下這條卻岌岌可危，自認對糾結愛情劇提不起勁的我，最後還是關注了他們的生活。

回到《蘇西的世界》對於靈體的描寫。《最後一秒的溫度》讀來較累，但對靈體的描述更具體，而且沒有出現附身的劇情（這句有《蘇西》的雷）。從瑞芝的學習中可以發現，靈體最直接的感受與影響是溫度與氣味，其中氣味充斥整本書，靈體可以聞到活人思及某人時散發出來的氣息，也能因為自身的思緒而產生氣味，當然，更能從物理或化學變化來改變飄近靈體的空氣。初讀單純覺得有趣，但隨著瑞芝自己或書中人物情感上的糾結，這個氣息的設定帶來了一絲傷感。我很喜歡關於氣味這部份的設定，那種無形但又強烈的情感很適合已經成為鬼魂、靈體的角色。

雖然瑞芝去世的時候約莫20歲，但她有些行徑對我來說實在很奔放、前衛，再加上作者的文學技巧，總讓我很容易多想，例如在描述性的時候，會突然變得很詳細，瑞芝（第一人稱）身體的每一分感覺都會寫出來，而且有一半充滿象徵性，有一半則清楚描寫發生什麼事，導致我看到瑞芝第一次帶安德魯回家時，以為他們在她家後門外打野砲，想說這兩人也真大膽，結果仔細一看才發現他們只是緊緊抱在一起，身體微微地一起晃動，衣服還穿得好好的……可惡，竟然還從肌膚描寫到呼吸，想誤導我啊。不過瑞芝死後跑去爸媽床上一起睡，她的味道讓爸媽嘿咻這段我肯定沒有誤解……哎喲拜託，不要看爸媽嘿咻好嗎？（環太平洋我也不能接受父子精神連結啊！）

另外有段我不太瞭解。本書有前後呼應，劇情進行中分兩處提到的最後一封信，以及前往泳池那段路，在最後有再次出現，但信件內容卻不同了！內容意思上是相同，但第129 頁與第456頁兩封信看來就像是不同人的英翻中，不曉得是英文原本就這樣，而且作者在其中埋了什麼祕密待我們自行發覺，或者是翻譯與編輯的失誤。

坦白說，這類書寫這麼厚，我讀起來並沒有完全沉浸在故事中，並沒有完全進入。這可能是因為我太晚讀這本書，導致讀書會時間迫在眉睫，所以無法細細品嚐吧。總的來說，這本書餘韻不差，人物的際遇也讓人有點感觸，對於1920年代背景的描述足夠但又沒有搶走主線，要不是厚度的關係（約500頁），我會放進推薦朋友閱讀的清單中。